Synthèse : Le jour de son mariage, Claude assiste à l'effondrement littéral et symbolique des rêves de Mahoudeau, lorsque la statue que ce dernier doit présenter au Salon s'écroule, brisant l'artiste dans une scène empreinte d'une douleur viscérale. La statue, personnifiée, devient l'amante perdue de Mahoudeau, et sa chute est décrite avec un vocabulaire morbide et amoureux, accentuant la fusion charnelle entre l'artiste et son œuvre. Les sanglots et les gestes désespérés de Mahoudeau, tentant de rassembler les morceaux épars, traduisent un abattement profond, tant physique que psychologique, révélant la fragilité des aspirations artistiques. Claude, témoin de cette scène déchirante, est lui-même gagné par l'émotion, présageant son propre échec à venir. La scène, par son intensité dramatique, illustre la relation tragique entre l'artiste et ses créations, où l'art, tel un amant cruel, consume ses dévots.