Synthèse : Un groupe de terroristes se prépare à commettre un attentat contre le grand-duc Serge. Entre tensions, doutes et dilemmes moraux, les personnages se dévoilent peu à peu : le chef Annenkov, le fougueux Voinov, le dur Stepan, le fantasque Kaliayev et la douce Dora. L'attentat échoue tragiquement à cause de la présence d'enfants dans la calèche visée, remettant en question les motivations et les limites de la révolution. Les actes suivants explorent les conséquences de cet échec, laissant place à des dialogues intenses sur l'amour, la paix, la haine et la responsabilité. La pièce culmine dans une exécution et un geste ultime de sacrifice et d'amour entre Kaliayev et Dora, évoquant une tragédie politique se transformant en tragédie d'amour, à la manière de Roméo et Juliette.