Synthèse : Moins prolifique que celle de Flaubert ou Gide, la correspondance rimbaldienne se révèle pourtant d'une richesse biographique et esthétique insigne, particulièrement dans les lettres antérieures à 1878. Ces missives, souvent adressées à Izambard et Demeny, témoignent de l'effervescence créatrice du jeune poète, tout en révélant son projet révolutionnaire. Cette lettre à Demeny du 15 mai 1871, véritable manifeste, expose une conception du poète en “voyant”, s'adonnant à un «dérèglement raisonné de tous les sens» pour accéder à l'inconnu. Rimbaud y promeut une poésie non plus reflet de l'action, mais son avant-garde, fondant ainsi les bases de la poésie moderne et anticipant l'avènement du surréalisme.