Synthèse : L'étude du «Pantagruel» révèle une œuvre de commencement, soucieuse de s'inscrire dans la tradition littéraire de son temps. Rabelais, en se présentant comme un continuateur, s'appuie sur le succès des «Chroniques» anonymes de Gargantua, tout en annonçant une version plus «équitable et digne de foy» (Prologue). L'auteur semble ainsi viser un public populaire, s'inspirant des romans de chevalerie et des parodies macaroniques pour divertir. L'œuvre se présente comme un divertissement, un jeu de mots et de situations comiques, mais recèle également des indices d'une pensée plus profonde, comme le suggèrent le dizain liminaire et les références aux Silènes. Si certains critiques ont voulu voir en Rabelais un philosophe rationaliste, l'analyse du «Pantagruel» met en lumière avant tout l'art du conteur, jouant sur les mots, les accumulations et les galimatias pour le plaisir du lecteur.