Synthèse : Dans cet ouvrage, le pouvoir de la cour de Versailles est exploré à travers des personnages et des indices périphériques, sans jamais dépeindre directement l'univers fastueux de la cour. Sainte-Colombe, lié au jansénisme, incarne la fuite du pouvoir en choisissant une vie d'ermite, tandis que Marin Marais, aspirant à la reconnaissance, s'élève dans la hiérarchie musicale de la cour. Leurs confrontations dépassent la simple relation maître-élève, illustrant des visions opposées du pouvoir. Marais, malgré son talent, est prédit par Sainte-Colombe à devenir un simple divertissement pour le roi, ce qui se réalise alors qu'il devient "musicqueur du roi". Les chapitres IV et V mettent en scène la tension entre le pouvoir royal et ceux qui s'en détachent, à travers des joutes verbales et des symboles de richesse et d'indépendance. Ces interactions révèlent les dynamiques de pouvoir et de contre-pouvoir du Grand Siècle, culminant dans la disgrâce de Sainte-Colombe, désavoué pour ses liens avec Port-Royal.