Synthèse : L'âme, selon Montaigne, se reflète à travers le corps, qui doit exprimer la sagesse intérieure par une allure gracieuse et une réjouissance constante. Contrairement à l'idée répandue, la vertu n'est pas inatteignable, mais accessible à ceux qui empruntent les chemins ombragés menant à une plaine fertile et fleurissante. Montaigne dénonce ainsi ceux qui, par leur propre faiblesse, ont rendu la vertu méconnaissable en la reléguant sur un rocher austère, alors qu'elle est en réalité triomphante, amoureuse et gracieuse.