Synthèse : Le caractère, étymologiquement une marque, se définit chez Aristote comme l'essence fixe et classable de l'homme, figée dans l'âge classique, mais influencée par les usages et coutumes changeants. Appartenant à l'imprimerie, il devient un spectacle moral à déchiffrer, lié à l'anthropologie et à l'anatomie, évoquant les Vanités et la cosmographie. Parallèlement, l'art du portrait, en pleine expansion à la Renaissance et à l'époque classique, explore la psychologie humaine à travers la physiognomonie, renforcé par l'avancée des miroirs et l'importance du portrait officiel pour affirmer le pouvoir absolu. En littérature, le portrait se décline en éloges, satires et autoportraits, reflétant un intérêt croissant pour l'individu et la diversité des caractères.