Synthèse : Dans ce récit poignant d'Alphonse Daudet, l'histoire se déroule dans une pension parisienne où un petit roi nègre, Mâdou, héritier déchu, est sur son lit de mort. Son ami Jack tente une visite clandestine, malgré la surveillance stricte. La scène se déroule dans une serre rustique, où Mâdou repose, entouré d'objets désolés. Son état, proche de l'animalité, émeut par son abandon et son détachement. Lorsque Jack tente de le réconforter dans sa langue natale, la mort plane déjà. Le dernier soupir de Mâdou, suivi de la fuite précipitée de ses amis, crée une atmosphère poignante et dramatique. La flamme de la cheminée, symbole de vie et d'amitié, s'éteint finalement avec la mort du petit roi, dans une scène d'une grande intensité émotionnelle et poétique.