Synthèse : Le récit, encadré par un narrateur premier dont on ignore l’identité, s’articule autour de l’histoire de Bernard Mauprat, dernier descendant d’une lignée maudite. L’intrigue, relatée par Bernard lui-même, retrace son enfance auprès de ses oncles brutaux et son adolescence marquée par la rencontre d’Edmée, sa cousine, qu’il sauve d’un destin funeste en lui promettant le mariage. Le roman explore la métamorphose de Bernard, de jeune homme sauvage à gentilhomme, ainsi que les obstacles qui entravent son union avec Edmée, notamment les intrigues de son oncle Jean et les mystères entourant la Roche-Mauprat. L’œuvre met en scène un procès où l’innocence de Bernard est finalement révélée grâce à l’intervention de Patience et d’Edmée, conduisant à un dénouement heureux après de multiples péripéties.