Synthèse : En octobre 1860 à Donnafugata, le prince se livre à la chasse, non pour le gibier rare, mais pour la liberté et le bien-être qu'elle lui procure. Malgré ses soucis, notamment la demande en mariage de Tancrède, il se prépare à rencontrer son pire ennemi, Calogero. Tumeo, son fidèle compagnon, dépeint de manière désobligeante la famille de la future mariée, déclenchant ainsi une véritable épreuve de force entre les deux camps. La conclusion de cette demande en mariage, teintée de ridicule, révèle des enjeux bien plus complexes que prévu, assurant la richesse à Tancrède.