Synthèse : Une veuve éplorée, la Marquise, refuse toute consolation après la perte de son mari. Son entourage, composé de Lisette, Hortensius, le Comte et le Chevalier, tente en vain de la distraire de son chagrin. Entre jeux de séduction, jalousie et quiproquos, la Marquise et le Chevalier, tous deux blessés par des amours passées, finissent par se rendre compte de leurs sentiments réciproques. Après maintes péripéties et malentendus, ils s'avouent enfin leur amour, mettant fin à leurs résolutions de solitude éternelle. Le dénouement heureux, orchestré par des personnages secondaires maladroits mais bien intentionnés, apporte enfin la joie et la légèreté attendues.