Synthèse : Godeschal dicte une ordonnance à l'étude, où les clercs s'affairent à copier des biens à rendre, dans une atmosphère morne et laide. L'arrivée d'un mystérieux plaideur nommé Chabert, censé être mort, intrigue et divise les clercs. Chabert raconte son histoire avec lucidité, cherchant à récupérer son identité et une part de sa fortune. Derville, l'avoué, décide de l'aider, mais une transaction révélera des secrets et des ambitions cachés. La comtesse Ferraud tente de manipuler Chabert pour éviter un procès, mais ce dernier se révèle finalement, avant de disparaître dans un hospice, reniant son identité. Une intrigue captivante sur l'identité, la trahison et la lutte pour la justice, qui se termine dans une atmosphère sombre et mélancolique.