Synthèse : L’étude des jeux et jouets anciens, amorcée par les catalogues du XVIIIe siècle et les «musterbücher» allemands, trouve une source essentielle dans l’œuvre de Rabelais, notamment dans le chapitre 22 de «Gargantua». L’auteur souligne l’importance de ce texte pour la connaissance des jeux populaires pratiqués par les enfants du peuple, délaissant les jouets prestigieux pour se concentrer sur les divertissements quotidiens. L’analyse s’appuie également sur des sources iconographiques, telles que le tableau de Brueghel, et sur les gravures de Guillaume Le Bé, dont l’inventaire des jeux offre un aperçu précieux. L’article met en lumière la difficulté de déchiffrer les termes régionaux employés par Rabelais, révélant une liste de jeux authentiques, incluant des jeux de cartes et de dés, et soulignant la permanence des jeux enfantins à travers les siècles, de la Renaissance à nos jours. L’étude révèle ainsi l’importance de l’enfance, avec ses jeux d’adresse, de chance, et ses plaisirs liés à la sexualité et à la scatologie.