Synthèse : Dans l'incipit de l'œuvre de Diderot, le lecteur est plongé dans une situation inhabituelle où les conventions narratives sont bousculées. Les personnages principaux, Jacques et le maître, sont présentés de manière énigmatique, laissant planer un mystère autour d'eux. Le narrateur intervient de façon originale, brisant le quatrième mur en s'adressant directement au lecteur. Une réflexion sur la liberté individuelle est introduite dès le départ, opposant les visions déterministes de Jacques au libre-arbitre revendiqué par le narrateur. Diderot annonce ainsi dès les premières lignes une œuvre qui remet en question les conventions romanesques et invite à une réflexion philosophique sur le destin et le hasard.