Synthèse : «Candide», roman philosophique de Voltaire publié en 1759, met en scène un jeune homme, Candide, confronté à la cruauté du monde et aux désillusions de l'optimisme professé par son précepteur, Pangloss. Le récit, qui suit les pérégrinations de Candide à travers divers pays, démontre l'absurdité des institutions, l'hypocrisie humaine et la prévalence du mal, réfutant ainsi la doctrine de Leibniz selon laquelle «tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles». L'œuvre, empreinte d'une ironie mordante, dénonce le dogmatisme, l'intolérance et la guerre, tout en soulignant la précarité de la condition humaine. Si Voltaire propose, en guise de conclusion, la cultivation du jardin comme remède, le texte laisse subsister le doute quant à la véritable portée de cette solution. «Candide», bien que manquant de profondeur psychologique, se distingue par son style attique, alliant naturel, clarté et finesse, faisant de Voltaire le maître incontesté du pessimisme ironique.