Synthèse : Maupassant, à travers sa nouvelle "Boule de Suif" publiée en 1880, s'inscrit dans l'esthétique réaliste et naturaliste de l'époque, tout en apportant sa touche personnelle. En choisissant une tranche de vie symbolique et en se démarquant des théories sociales naturalistes, il propose un style original et subtil. Situant l'histoire durant la guerre de 1870, Maupassant exprime sa haine de l'envahisseur prussien, tout en montrant une certaine objectivité envers la "piétaille" ennemie. La générosité et le patriotisme de Boule de Suif, malgré son statut de prostituée, la rendent attachante et suscitent la sympathie du lecteur. Maupassant ridiculise avec finesse les autres personnages, représentants de la société provinciale, et maîtrise parfaitement le genre de la nouvelle, en concentrant l'action et les personnages autour d'un noyau central. En mêlant habilement réalisme, critique sociale et intrigue captivante, Maupassant offre une œuvre riche en subtilités et en modernité, qui contribue à l'essor du genre de la nouvelle en littérature.