Synthèse : Diderot, à travers son narrateur, rejette l'idée d'écrire un roman et critique ouvertement ce genre, mettant en avant le caractère testimonial de son œuvre. Il insiste sur la notion de vérité, s'opposant ainsi à la fiction romanesque. Malgré cette volonté affichée de s'éloigner du romanesque, des éléments de ce genre transparaissent dans l'œuvre. La structure de l'ouvrage refuse les conventions narratives romanesques classiques, privilégiant les dialogues et la recherche de vérité. Cependant, des contradictions apparaissent, des éléments romanesques sont présents et certaines histoires trouvent des conclusions, témoignant d'une certaine tentation romanesque chez Diderot.