Synthèse : Machiavel, dans son essai, explore la question de l'accession et du maintien au pouvoir à travers l'exemple d'Agathocle, soulignant la nécessité d'une "cruauté bien employée" pour assurer la stabilité politique. Il distingue une "bonne cruauté" ponctuelle et nécessaire, des "cruautés" continuelles condamnées. Pour le Prince, la cruauté doit se convertir en profit pour ses sujets, gagnant ainsi leur confiance. Machiavel insiste sur l'importance de maintenir l'harmonie entre le Prince et son peuple pour garantir la stabilité du pouvoir. Son approche pragmatique, fondée sur l'efficacité politique, vise à conseiller le Prince pour éviter les complots et triompher en cas de guerre, tout en suscitant l'espoir d'un avenir meilleur chez ses sujets. Son enseignement, rigoureux et didactique, s'adresse directement au Prince, offrant une stratégie pour un gouvernement efficace et stable, dans un contexte politique instable en Italie à l'époque.