Synthèse : L’étude des moralités dans les contes, notamment ceux de Perrault, révèle une complexité qui dépasse la simple fonction didactique. L’analyse s’attache d’abord à la présentation des moralités, qu’elles soient clairement détachées du récit, intégrées ou de longueur variable, soulignant la diversité des formes et des tons employés, allant du péremptoire à l’ironique. L’auteur explore ensuite la fonction pédagogique des moralités, qui, tout en invitant à une relecture éclairée, peuvent parfois proposer une interprétation partielle, voire contradictoire, du conte. Il met en lumière la dimension esthétique des moralités, liées à l’esprit des salons et à la recherche du «bon mot», ainsi que leur fonction didactique, qui promeut les vertus et dénonce les vices. Enfin, l’étude souligne la fonction critique des moralités, qui stigmatisent les comportements féminins, critiquent la société et, implicitement, participent à la querelle des Anciens et des Modernes, offrant ainsi une vision nuancée et stimulante de l’œuvre de Perrault.