Synthèse : Dans "Souvenir de la nuit du 4", Victor Hugo relate de manière poignante un épisode tragique survenu le 4 décembre 1851, où il participe à la toilette funèbre d'un enfant tué lors du coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte. Le poème dépeint avec émotion la scène où une grand-mère pleure la perte de son petit-fils, tandis que des témoins compatissants s'occupent de lui avec respect. Le décor humble et paisible contraste avec la violence de l'événement, suscitant la sympathie du lecteur. Les actions des témoins, empreintes de dignité et de tristesse, mettent en lumière l'injustice de la situation. La grand-mère, dévastée par le chagrin, exprime son amour maternel et son incompréhension face à la brutalité de l'acte. L'enfant, victime innocente, est décrit de manière touchante, évoquant son passé joyeux et sa mort tragique, transfigurée par des références religieuses. Hugo dénonce avec véhémence le tyran Napoléon III, critiquant son avidité pour le pouvoir et ses plaisirs, ainsi que sa cruauté envers les plus faibles. L'ironie et la satire sont utilisées pour déconstruire la propagande impériale et révéler la vérité derrière les actes du despote. À travers ce poème, Hugo exprime sa compassion pour les victimes de l'oppression et appelle à la résistance contre l'injustice. Ce texte poignant, mêlant réalisme et symbolisme, invite le lecteur à réfléchir sur la nature humaine, la lutte contre l'oppression et la quête de justice. Hugo donne voix aux oubliés de l'Histoire, faisant de la grand-mère et de l'enfant des symboles de la résistance face à la tyrannie, annonçant ainsi les thèmes majeurs de son œuvre à venir.