Synthèse : Le roman se déroule sur quelques jours de mai, juin et août 1929, mais se termine à l'automne, symbolisant le passage de la jeunesse à la vieillesse et à la mort. L'histoire se déroule dans le sud des États-Unis, entre réalité et imaginaire, mettant en scène des marginaux, la bourgeoisie corsetée et la pègre. Les différents espaces du récit, tels que la maison en ruine, la ville de Jefferson et une maison close à Memphis, ne offrent aucun véritable sanctuaire, étant tous corrompus et dangereux. Seul le campus d'Oxford semble représenter un refuge préservé de la réalité adulte. La préface soulève des questions sur les intentions de Faulkner en écrivant le roman, mettant en lumière le contraste entre sa déclaration initiale et sa volonté ultérieure de créer une œuvre sincère et émouvante.