Synthèse : L’extrait, extrait de « Milan en 1796 », relate l’entrée triomphale du Général Bonaparte dans Milan le 15 mai 1796, marquant un tournant décisif pour la ville. L’auteur, usant d’une prose lyrique et épique, met en scène le réveil d’un peuple milanais, autrefois engourdi et méprisant les Français, désormais galvanisé par leur bravoure et leur génie. L’arrivée des troupes révolutionnaires suscite une transformation radicale des mœurs, contrastant avec la décadence et la superficialité des habitudes lombardes pré-napoléoniennes, symbolisées par l’impression de sonnets sur de «petits mouchoirs». Stendhal, par une ironie mordante et une satire subtile, oppose les «moeurs efféminées» à l’enthousiasme révolutionnaire, soulignant ainsi la prise de conscience d’un peuple qui rejette le ridicule et l’odieux de l’ancien régime pour embrasser les idéaux de la patrie et de l’héroïsme. Cette page, ancrée dans l’histoire, annonce la légende napoléonienne et la glorification de la gloire face à la médiocrité.