Synthèse : L'arrivée de Fabrice dans la citadelle plonge Clélia dans le désespoir, alors qu'elle avait promis à la Madone d'épouser le marquis Crescenzi. Malgré sa résolution de ne plus le revoir, elle est irrésistiblement attirée par Fabrice, qu'elle retrouve dans sa cellule, laissant transparaître son amour à travers un tutoiement inattendu. Tandis que la duchesse manœuvre habilement pour orchestrer la libération de Fabrice, elle s'engage dans un jeu dangereux avec le prince, promettant de lui être dévouée en échange du salut de Fabrice. Le prince, séduit par la duchesse, ordonne au général Fontana de libérer Fabrice, tandis que la duchesse, bien que troublée par ses sentiments pour Fabrice, s'efforce de favoriser le mariage de Clélia avec Crescenzi pour apaiser ses propres tourments. Fabrice, désormais coadjuteur de l'archevêque, reste indifférent aux honneurs qui lui sont accordés, hanté par l'absence de Clélia, qui s'est réfugiée chez sa tante après sa libération.