Synthèse : La traque d'un loup dangereux dans un village montagnard en 1914 se révèle être bien plus qu'une simple chasse. Sous la direction de Langlois, un chef charismatique, la battue prend des allures de cérémonie funeste. Le loup, en apparence paisible, cache une dangerosité sournoise qui le rend redoutable. Sa mise à mort devient un spectacle, un divertissement pour la communauté, orchestré par Langlois tel un roi incontesté. Les témoins, centenaires et toujours vivants, racontent cet événement avec une précision saisissante, mêlant présent de narration et passé simple. À travers ce récit, Giono explore la dualité entre la cruauté humaine et la nature sauvage, tout en interrogeant le rôle du divertissement et de la loi dans la société.