Synthèse : Lettre 137 des "Lettres persanes" de Montesquieu Montesquieu, dans cette lettre, livre une critique acerbe de la poésie, perçue comme une entrave au bon sens et une source d’« extravagance harmonieuse ». Il oppose radicalement la poésie, reléguée dans le domaine de l’irrationnel, au théâtre, seul genre qui trouve grâce à ses yeux, car il explore les passions humaines. L’auteur structure son propos en un inventaire des genres littéraires, de l’épopée au roman, tout en manifestant une préférence marquée pour le théâtre. Le texte, sous la forme d’un dialogue entre deux hommes cultivés, Rica et Montesquieu, met en scène une rencontre entre l’Orient et l’Occident, unis dans leur condamnation du roman, jugé ennuyeux et chimérique. Cette lettre, qui privilégie le discours direct et le champ lexical de la vue, offre une « vision » critique de la « planète littérature », révélant ainsi les préjugés de Montesquieu et son aversion pour certains genres littéraires.