Synthèse : Lettre 11 des Lettres persanes de Montesquieu Dans son exploration de la morale, Montesquieu délaisse la raison pour privilégier la sensibilité, postulant une justice innée, un sentiment préexistant à toute réflexion. Il convoque, à cette fin, la fable des Troglodytes, empruntant aux historiens antiques ce peuple, initialement décrit comme bestial, afin de mieux articuler une démonstration par l'absurde. L'auteur dépeint une société dépourvue de solidarité, où l'égoïsme et l'injustice règnent, manifestés par des exemples concrets allant des calamités naturelles à la corruption, en passant par le meurtre. Par une ironie subtile, Montesquieu expose les conséquences néfastes de ces comportements, dévoilant ainsi, en creux, les fondements d'un gouvernement vertueux et d'une société heureuse. La narration des "tables de la loi" des Troglodytes, inversant les principes moraux, sert alors à souligner l'autodestruction inhérente à l'absence de vertu et à l'emprise du mal.