Synthèse : L'article dissèque le chapitre de Montesquieu consacré à l'esclavage dans "L'Esprit des Lois", révélant les mécanismes d'un humour noir cinglant mis au service d'une dénonciation radicale. L'auteur met en lumière la complexité des arguments de Montesquieu, non pas comme une simple critique, mais comme une plongée dans l'absurde des justifications de l'esclavage, où l'économie et la couleur de peau, relayées par l'argument religieux, légitiment l'inhumain. L'analyse décortique la rhétorique de l'esclavagiste, dont les propos, empreints d'auto-condamnation, déconstruisent les préjugés et les justifications racistes de l'époque. Finalement, cette étude de la pensée de Montesquieu, perçue à travers l'ironie et l'ellipse, souligne la primauté de l'humain sur l'économique, et l'urgence de la raison pour mettre fin à l'esclavage.