Synthèse : L’incipit de «La Cousine Bette» révèle d’emblée la maîtrise balzacienne des codes romanesques. L'auteur ancre son récit dans le Paris de 1838, usant d’une description minutieuse des lieux et des personnages, notamment d’un capitaine de la garde nationale, dont le physique et l’uniforme témoignent d’une ascension sociale. Le narrateur, tout en adoptant une posture d’observateur, n’hésite pas à distiller un jugement critique sur les prétentions du personnage, soulignant son désir de séduction et sa superficialité. L’entrée dans l’action, marquée par l’arrivée du capitaine devant une demeure cossue, révèle les codes sociaux de l’époque et la place prépondérante de la richesse. Si Balzac s’attache à une restitution réaliste, sa subjectivité transparaît dans la création de "types" sociaux et dans son regard critique sur l’argent, suscitant ainsi l’intérêt du lecteur.