Synthèse : Descartes, à travers son ouvrage inachevé publié en 1701, propose une méthode de recherche de la vérité face à la profusion d'ouvrages de son époque. Il met en scène trois personnages pour incarner le doute universel, fondement de sa démarche philosophique visant à déterminer les causes initiales du réel. Pour lui, la métaphysique est le point de départ de toute connaissance, comparée aux racines d'un arbre dont la philosophie est le tronc, et les autres sciences les branches. Cette approche hiérarchique aboutit à la morale, fruit de l'arbre, dans la quête de la vérité et de la connaissance.