Synthèse : Par un raffinement synesthésique extrême, Huysmans transforme une expérience mondaine triviale – boire un verre d’alcool – en cérémonie intérieure de pure démesure artificielle et psychologique, incarnation accomplie de l’esthétique décadente fin‑de‑siècle. Devenu « bréviaire de la Décadence », le roman exercera une influence considérable, notamment sur Oscar Wilde qui fait lire à Dorian Gray un mystérieux « livre à couverture jaune » inspiré d’À rebours, prolongeant ainsi la figure du dandy névrosé livré aux confusions des sens et aux raffinements morbides. Cette prose d’avant‑garde prépare enfin d’autres explorations de la synesthésie littéraire, des « Voyelles » de Rimbaud jusqu’à la madeleine de Proust où une simple gorgée de thé ressaisit, dans un choc sensoriel total, une identité et un passé tout entiers.