Synthèse : «Les Confessions» de Rousseau, œuvre fondatrice de l’autobiographie moderne, s’affranchit des conventions préexistantes en s’engageant dans une exploration intime et assumée du «moi». S’inspirant de la tradition augustinienne, Rousseau revendique une entreprise inédite, celle de la confession, qui mêle aveu de fautes et quête de justification. La genèse de l’œuvre, échelonnée sur une décennie, révèle une composition fragmentaire, marquée par les fluctuations de l’auteur et une volonté de sincérité. L’analyse des deux parties distinctes de l’ouvrage met en lumière une évolution stylistique et thématique, de la fraîcheur des souvenirs de jeunesse à l’âpreté d’une seconde partie hantée par la persécution et l’angoisse. L’étude des «Confessions» révèle ainsi un récit complexe, où la recherche de soi se conjugue à une entreprise d’auto-justification, offrant une réflexion profonde sur la condition humaine et les tourments de l’existence.