Synthèse : Les «Confessions» de Rousseau, œuvre posthume et novatrice, s’inscrivent dans le contexte d’une vie marquée par la persécution et la controverse. L’autobiographie, entreprise dès 1765, révèle une esthétique complexe, oscillant entre la légèreté des premiers livres et la tension croissante des suivants, où le narrateur se dit victime d’un complot. L’œuvre, influencée par le picaresque, explore les errances d’une existence ponctuée de rencontres marquantes, telles que celle de Mme de Warens, et de figures antagonistes, comme Grimm. L’éloquence de Rousseau, qui maîtrise les registres de l’argumentation, de l’aveu et du lyrisme, façonne une narration où les passages clés, de la fessée de Mlle Lambercier au vol des pommes, témoignent d’une introspection profonde. L’abandon des enfants et la passion pour Mme d'Houdetot révèlent les contradictions d’un homme hanté par la sincérité et la recherche de la vérité. L’œuvre, qui s'inspire du modèle augustinien de la confession, se distingue par son analyse de soi, sa volonté de tout dire et sa quête de sincérité, tout en interrogeant les limites de la mémoire et la subjectivité du récit. Les «Confessions» se présentent ainsi comme une œuvre majeure, interrogeant les fondements de l'identité et de la conscience.