Synthèse : L’extrait analysé, issu d’une œuvre de Voltaire, met en scène Melle de St-Yves, confrontée à un dilemme cornélien orchestré par le machiavélisme d’un jésuite, le Père Tout-à-tous. La scène, d’une remarquable densité dramatique, s’ouvre sur une phrase unique, complexe et hypotactique, qui installe une atmosphère d’urgence et de désespoir. Voltaire, par une habile utilisation des procédés théâtraux, tels que les didascalies et les répliques brèves, souligne l’impuissance de l’héroïne face aux manœuvres de son entourage. L’analyse révèle une satire acerbe des jésuites, dépeints comme des manipulateurs usant de la casuistique pour justifier l’injustifiable. L’ironie, les périphrases et les arguments fallacieux employés par le confesseur, notamment l’instrumentalisation de la morale et de l’autorité de Saint Augustin, démasquent l’hypocrisie et la perversité de ces hommes d’Église, véritables «tartuffes» selon l’expression de Gordon. L’extrait, par sa construction et son contenu, illustre la maîtrise de Voltaire dans l’art de la dénonciation et de la critique des mœurs de son temps.