Synthèse : Le conte philosophique de Voltaire, «Candide», narre l’odyssée initiatique d’un jeune homme, élevé dans l’optimisme béat du précepteur Pangloss, au sein du château de Thunder-ten-Tronckh. Chassé du paradis vestphalien pour avoir osé toucher Cunégonde, Candide est précipité dans un monde de malheurs : guerres, famines, tremblements de terre, inquisition, et autres calamités qui mettent à rude épreuve sa foi naïve dans «le meilleur des mondes possibles». Le récit, ponctué de rencontres et de séparations, conduit Candide à travers l’Europe et le Nouveau Monde, confrontant son optimisme initial à la cruauté et à l’absurdité du réel. De l’Eldorado, utopie inaccessible, à la rencontre de personnages cyniques ou désabusés, Candide, progressivement désillusionné, finit par rejeter la philosophie de Pangloss. L’œuvre se conclut sur une morale pragmatique, invitant à cultiver son propre jardin, loin des chimères et des dogmes.