Synthèse : Jean de La Bruyère, observateur aigu du 17ème siècle, dépeint la société et la cour comme un théâtre où se jouent les caractères humains. Dans son ouvrage "Les Caractères", publié en 1688, il s'inspire des travaux de Théophraste pour offrir une analyse fine des mœurs de son époque. Moins sublime que Pascal et moins délicat que La Rochefoucauld, La Bruyère dresse un tableau exhaustif de l'humanité, mettant en scène l'égoïste, le distrait, le solitaire, le snob, reflétant la médiocrité de l'homme de son temps et de manière intemporelle.