Synthèse : Dans «Les Lettres persanes», Montesquieu dresse le portrait d’Usbek, philosophe et homme d’État perse, contraint à l’exil et entreprenant un voyage initiatique en Europe. L’œuvre, structurée en correspondance, met en scène les réflexions d’Usbek et de son compagnon Rica sur les mœurs occidentales, contrastant avec leur propre culture. Leurs observations, souvent teintées d’étonnement et de critique, portent sur la politique, la religion, les rapports sociaux et la condition féminine. Simultanément, la correspondance révèle les tensions croissantes au sérail d’Usbek, où l’absence du maître exacerbe les conflits et les désirs. L’inquiétude d’Usbek, tiraillé entre son exploration intellectuelle et les troubles domestiques, culmine avec la découverte de la trahison de Roxane et le suicide de celle-ci, scellant l’échec de son entreprise et la complexité des relations humaines.