Synthèse : Les Lettres portugaises, publiées en 1669, ont immédiatement connu un succès retentissant, devenant un modèle de lettres d'amour et suscitant des débats passionnés sur leur authenticité. Longtemps attribuées à une religieuse portugaise, Mariane Alcaforada, des recherches récentes ont révélé que l'auteur était en réalité Guilleragues, un courtisan du roi Louis XIV. L'œuvre, construite comme un drame en cinq actes, dépeint l'évolution des sentiments de Mariane, de la passion à la lucidité, dans un style moderne critiqué pour son naturel et ses répétitions. Elle offre une vision pessimiste de l'amour, influencée par La Rochefoucauld, soulignant le jeu de dupes et l'illusion qui le caractérisent. Les Lettres portugaises marquent ainsi le début du roman épistolaire et demeurent un classique de la littérature française, alliant habilement structure tragique et modernité stylistique.