Synthèse : «Athalie», tragédie biblique de Racine créée en 1690, s’inscrit dans une période de renouveau créatif de l’auteur, répondant à une commande de Madame de Maintenon pour les pensionnaires de Saint-Cyr. L’œuvre, qui respecte scrupuleusement les unités de lieu et de temps, met en scène un affrontement tragique entre les partisans de Dieu et les adorateurs de Baal, incarnés respectivement par Joad et Athalie. Cette dernière, figure complexe et ambivalente, est une reine forte, rongée par l’orgueil et la concupiscence, tandis que Joad, grand-prêtre intransigeant, use de stratégies politiques pour assurer le triomphe de Joas, descendant de David. L’analyse révèle une tragédie hantée par la présence-absence de Dieu, influencée par la pensée augustinienne et les réflexions de Port-Royal sur le miracle. Si la pièce fut diversement reçue, elle marque un tournant dans l’œuvre racinienne, intégrant des chœurs lyriques et privilégiant l’exaltation de la foi. «Athalie» interroge finalement le mystère de la condition humaine et la quête d’une société juste, au cœur même du débat tragique.