Synthèse : À Chicago, le Trust des choux-fleurs, au bord de la faillite, cherche désespérément une subvention pour survivre. Pendant ce temps, Arturo Ui et ses tueurs sans scrupules complotent pour racketter les commerçants de légumes en utilisant chantages et assassinats. Le modeste conseiller municipal Hindsborough se retrouve au cœur de cette lutte de pouvoir, refusant de se compromettre malgré les pressions d'Ui. Mais lorsque la vérité éclate, Hindsborough se retrouve piégé et contraint de céder aux exigences d'Ui pour sauver sa réputation. Les manipulations et les trahisons s'enchaînent, menant à des meurtres et à des alliances inattendues, jusqu'à ce qu'Arturo Ui impose sa domination sur le monde des affaires, prêt à étendre son emprise à Cicero et au-delà. Une intrigue sombre et captivante sur le pouvoir, la corruption et la résistance, où la morale vacille face à la soif de pouvoir implacable d'Arturo Ui.
À Chicago, l’abondance faisant place au dénuement, le Trust des choux-fleurs est au bord de la faillite. Cinq de ses dirigeants, réunis en conseil d'administration, se mettent à la recherche d'une subvention. Ils adressent leur requête au vieil Hindsborough, modeste cantinier mais conseiller municipal intègre, qui refuse d'abord, puis finit par accepter, devenant lui-même membre du Trust, faisant voter la subvention, acceptant une maison de campagne.
Dans le même temps, des tueurs au chômage sont rassemblés autour de leur chef, Arturo Ui, en vue d'organiser le racket de la protection du chou-fleur par des chantages et des assassinats. Arturo Ui, apprenant les dessous de l’affaire de la subvention, au cours d’une entrevue orageuse, assiège Hindsborough afin d’obtenir sa caution. Rien ne fait fléchir le vieux conseiller municipal qui est persuadé qu'on n'osera pas ouvrir une enquête. Mais ce sont ses amis eux-mêmes qui exigent son ouverture afin de le laver de tout soupçon ! Les deux témoins principaux sont assassinés. L’enquêteur a parfaitement compris, et Hindsborough, sauvé du déshonneur et du châtiment, est contraint de confier ses intérêts à Arturo Ui.
Celui-ci, dûment cautionné par le Trust, présente aux détaillants de légumes de Chicago le plan de «protection payante» qu'il a conçu. Comme ils n’ont pas l'air convaincus, Gori, homme de main d’Arturo Ui, met le feu aux entrepôts de Hook, l’un des détaillants. Au cours du procès, c’est un chômeur drogué, arrivé la veille à Chicago, qui est accusé, tandis que Gori fait valoir d'irréfutables alibis.
Hindsborough, pris de remords, se confesse longuement dans son testament. Gobbola, acolyte d'Arturo, en rédige un autre, qu'il n’y a plus qu'à substituer au document authentique. Cette opération faisant espérer de larges profits, des dissensions surgissent au sein de la bande, notamment entre Roma, chef des tueurs, et Gobbola-Gori, au sujet du testament d’Hindsborough ; les deux partis se disputent l’approbation du patron, qui reste indifférent. Dès lors, le sort de Roma est fixé : il est subrepticement abattu par Gobbola, et ses hommes mitraillés.
Ui ne sort de son apathie que lorsque Gori lui présente Mrs Dollfoot, la femme du patron des légumiers de Cicero, ville faubourg de Chicago, car il envisage d'élargir le champ de ses activités, et veut s’y emparer du Trust des légumes.
M. Ignace DoIlfoot, sous l'influence de sa femme, promet de mettre fin à ses attaques contre Arturo Ui, mais à condition que le commerce des choux-fleurs s'effectue sans effusion de sang. Cette condition n'est pas pour plaire à Arturo Ui, et Dollfoot subit le même sort que Roma. Puis, cyniquement, Ui offre à la veuve son alliance et sa protection. Il demande la réunion des marchands de légumes de Cicero pour leur annoncer l’adhésion du magasin en gros de Mrs Dollfoot au Trust du Chou-Fleur ; celle-ci engage ses détaillants à avoir confiance en M. Arturo Ui. Mais lis ne se laissent guère influencer ; il leur faut une démonstration de force pour qu'ils cèdent et votent «Oui». Arturo Ui les remercie. Désormais, rien ne l'empêchera de faire son chemin selon sa vocation ! rien ne l'arrêtera, ni à Cicero, ni à Chicago, ni ailleurs !
Source: C.L
Dans le même temps, des tueurs au chômage sont rassemblés autour de leur chef, Arturo Ui, en vue d'organiser le racket de la protection du chou-fleur par des chantages et des assassinats. Arturo Ui, apprenant les dessous de l’affaire de la subvention, au cours d’une entrevue orageuse, assiège Hindsborough afin d’obtenir sa caution. Rien ne fait fléchir le vieux conseiller municipal qui est persuadé qu'on n'osera pas ouvrir une enquête. Mais ce sont ses amis eux-mêmes qui exigent son ouverture afin de le laver de tout soupçon ! Les deux témoins principaux sont assassinés. L’enquêteur a parfaitement compris, et Hindsborough, sauvé du déshonneur et du châtiment, est contraint de confier ses intérêts à Arturo Ui.
Celui-ci, dûment cautionné par le Trust, présente aux détaillants de légumes de Chicago le plan de «protection payante» qu'il a conçu. Comme ils n’ont pas l'air convaincus, Gori, homme de main d’Arturo Ui, met le feu aux entrepôts de Hook, l’un des détaillants. Au cours du procès, c’est un chômeur drogué, arrivé la veille à Chicago, qui est accusé, tandis que Gori fait valoir d'irréfutables alibis.
Hindsborough, pris de remords, se confesse longuement dans son testament. Gobbola, acolyte d'Arturo, en rédige un autre, qu'il n’y a plus qu'à substituer au document authentique. Cette opération faisant espérer de larges profits, des dissensions surgissent au sein de la bande, notamment entre Roma, chef des tueurs, et Gobbola-Gori, au sujet du testament d’Hindsborough ; les deux partis se disputent l’approbation du patron, qui reste indifférent. Dès lors, le sort de Roma est fixé : il est subrepticement abattu par Gobbola, et ses hommes mitraillés.
Ui ne sort de son apathie que lorsque Gori lui présente Mrs Dollfoot, la femme du patron des légumiers de Cicero, ville faubourg de Chicago, car il envisage d'élargir le champ de ses activités, et veut s’y emparer du Trust des légumes.
M. Ignace DoIlfoot, sous l'influence de sa femme, promet de mettre fin à ses attaques contre Arturo Ui, mais à condition que le commerce des choux-fleurs s'effectue sans effusion de sang. Cette condition n'est pas pour plaire à Arturo Ui, et Dollfoot subit le même sort que Roma. Puis, cyniquement, Ui offre à la veuve son alliance et sa protection. Il demande la réunion des marchands de légumes de Cicero pour leur annoncer l’adhésion du magasin en gros de Mrs Dollfoot au Trust du Chou-Fleur ; celle-ci engage ses détaillants à avoir confiance en M. Arturo Ui. Mais lis ne se laissent guère influencer ; il leur faut une démonstration de force pour qu'ils cèdent et votent «Oui». Arturo Ui les remercie. Désormais, rien ne l'empêchera de faire son chemin selon sa vocation ! rien ne l'arrêtera, ni à Cicero, ni à Chicago, ni ailleurs !
Source: C.L