Synthèse : Rodolphe, fatigué de sa liaison avec Emma, décide de rompre. Dans une lettre, il exprime ses regrets et justifie sa décision en mettant en avant le bien-être d'Emma. Il évoque les conséquences désastreuses de leur relation, soulignant les tourments et les malheurs qui les attendent. Rodolphe se présente comme un sauveur, prêt à s'exiler pour expier ses fautes. Il utilise un discours cynique pour dépeindre l'adultère et les illusions perdues de leur amour. Malgré une certaine complaisance dans son écriture, il signe la lettre en se qualifiant d'ami. Cette lettre marque un tournant dans le roman, annonçant des bouleversements à venir pour Emma et soulignant la médiocrité morale de Rodolphe.