Synthèse : L’avènement du portrait littéraire, né dans l'effervescence des salons précieux, trouve une illustration saisissante dans Le Misanthrope de Molière. La pièce, héritière des romans-fleuves et des jeux d'esprit mondains, regorge de portraits, des ébauches satiriques aux descriptions ciselées, servant de véritables enjeux dramatiques et comiques. Ces tableaux, orchestrés par des personnages tels que Célimène, ne se contentent pas de révéler l'esprit de leurs auteurs ; ils constituent un jeu de reconnaissance pour le public, déchiffrant les modèles réels de la société de l'époque. La fonction de ces portraits dépasse ainsi le simple divertissement, participant à la dénonciation des mœurs et à la visée moralisatrice propre à la comédie. Ils font, pour le spectateur, de la satire et de l'analyse de la nature humaine un terrain de jeu stimulant et divertissant.