Synthèse : La lettre 175, épilogue des «Liaisons dangereuses», met en scène la déchéance de la marquise de Merteuil, orchestrant une justice immanente qui frappe tant le corps que le statut social et financier de l'héroïne. La marquise, défigurée par la petite vérole, voit son masque de beauté et de pouvoir voler en éclats, révélant la monstruosité intérieure que la société, jadis dupée, condamne désormais. Cette ruine s'étend aux autres personnages, dont les destins brisés témoignent d'une tragédie collective, et la narration est confiée à Madame de Volanges, dont la voix brisée souligne l'impuissance face à l'horreur. L'épilogue se mue en leçon morale, invitant à la prudence face aux «liaisons dangereuses», mais cette morale est teintée d'un pessimisme radical, la raison étant jugée impuissante à prévenir ou consoler du malheur. Laclos, par cette conclusion, dépasse le roman moralisateur pour offrir une vision sombre de la condition humaine et une critique acerbe d'une société décadente.