Synthèse : Le sous-titre de Candide, « ou l'Optimisme », met en lumière la critique acerbe que Voltaire adresse à la philosophie de Leibniz. Ce dernier, dans ses *Essais de Théodicée*, soutient que Dieu a créé le meilleur des mondes possibles, où le mal s'intègre dans un dessein harmonieux. Voltaire, témoin des désastres tels que le tremblement de terre de Lisbonne et la guerre de Sept Ans, voit dans cet optimisme une aberration face à la souffrance humaine. À travers le personnage de Pangloss, caricature du philosophe aveuglé par sa foi en un monde parfait, Voltaire ridiculise cette théorie en exposant l'absurdité d'une telle croyance. Les épreuves incessantes et les calamités qui frappent les protagonistes de *Candide* servent à démontrer l'insensibilité et l'inadéquation de l'optimisme leibnizien face à la réalité du mal.