Synthèse : Charles Bovary, un officier de santé sans grande ambition, épouse Emma Rouault, une jeune femme élevée dans un couvent et avide de passion. Leur mariage, loin des rêves romantiques d'Emma, devient rapidement fade et monotone. Lors d'un bal au château de la Vaubyessard, Emma est séduite par le luxe et l'élégance, nourrissant ses aspirations à une vie plus exaltante. Malheureuse et déçue, elle s'enfonce dans la dépression à Yonville, où elle rencontre le pharmacien Homais et le clerc de notaire Léon. Emma succombe aux charmes de Rodolphe, puis de Léon, accumulant les dettes pour satisfaire ses désirs. Face à la ruine et à la solitude, elle met fin à ses jours. Charles, découvrant ses infidélités après sa mort, meurt de chagrin, pardonnant à sa femme tourmentée.