Synthèse : La «Lettre du voyant» d’Arthur Rimbaud, adressée à Demeny en 1871, constitue un jalon essentiel dans l’histoire de la poésie moderne. Ce texte fondateur, qui expose la quête rimbaldienne du «voyant», dépasse le cadre de l’œuvre de son auteur pour annoncer une révolution poétique. Rimbaud y condamne la poésie traditionnelle, dominée par les «versificateurs», et affirme la nécessité d’un «dérèglement de tous les sens» afin d’atteindre «l’inconnu». Le poète, tel un Prométhée, se doit de se faire «l’âme monstrueuse», de conquérir un langage nouveau, une langue de l’âme capable de synthétiser les sensations et les pensées. Cette lettre révèle l’ambition de Rimbaud de concilier les élans dionysiaques et la lucidité critique, faisant de la poésie une «pensée en acte». Il y sacre Baudelaire «voyant», tout en critiquant les formes de son art, et annonce l’avènement d’une poésie nouvelle, en avance sur son temps.