Synthèse : Cette lettre de Voltaire à Jean-Jacques Rousseau, datée du 30 août 1755, se présente sous les traits d’une missive de remerciement, dissimulant une critique acerbe des thèses rousseauistes. Sous couvert d’une feinte cordialité, Voltaire déconstruit les arguments de Rousseau, notamment ceux exposés dans ses écrits contre les arts et les sciences, en les qualifiant d’incohérents et d’inapplicables. L’auteur y dénonce avec ironie le mythe du bon sauvage et la vision pessimiste de la société portée par Rousseau, tout en affirmant sa propre foi dans le progrès et les Lumières. Voltaire, à travers une série d’exemples historiques et littéraires, défend ardemment les arts et les lettres, les présentant comme des outils essentiels à l’épanouissement humain. Il y expose également sa propre profession de foi, appelant à l’engagement dans la société, à la lutte contre les injustices et à l’amour de la patrie et de l’Être suprême. Cette lettre, loin d’être une simple réponse, se révèle être un véritable manifeste du mouvement des Lumières, prônant un idéal humain actif et conscient des défis de son époque.