Synthèse : Les Antiquités de Rome de Du Bellay sont un recueil de 33 sonnets qui célèbrent la grandeur antique de Rome et son déclin inéluctable. Le sonnet XVIII se distingue en intégrant la destinée de Rome dans une vision plus vaste de l'Histoire. À travers une succession d'âges de la ville, Du Bellay esquisse une méditation sur la destinée universelle. La vision des ruines conduit à une réflexion philosophique sur le temps et le destin. Le poète explore les différentes périodes de Rome, de l'âge pastoral à l'Empire, pour aboutir à une conclusion morale sur le cycle inéluctable du temps. Ce sonnet, appréciable pour sa rigueur formelle et sa richesse conceptuelle, témoigne de la capacité du poète à philosopher sur l'Histoire et les rapports entre le pouvoir et le temps, tout en explorant les possibilités du langage poétique.