Synthèse : Lettre 99 des "Lettres persanes" de Montesquieu Dans la lettre XCIX des Lettres persanes, Montesquieu, par le biais de son personnage Rica, offre une satire mordante des mœurs parisiennes, en particulier celles dictées par la mode. Le texte, structuré en trois mouvements, s’ouvre sur une introduction qui ancre le lecteur dans un contexte exotique, tout en soulignant l’inconstance des Français, comparés à des enfants capricieux. Rica, observateur perspicace, décrit avec un regard à la fois amusé et étonné les changements vestimentaires et capillaires, usant d’hyperboles et de comparaisons burlesques pour mieux révéler l’absurdité de ces transformations incessantes. Le deuxième mouvement développe ces observations, illustrant la tyrannie de la mode à travers des exemples concrets : la transformation des femmes, l’évolution des coiffures, et même l’adaptation des architectes aux exigences changeantes de l’apparence. L’auteur, par le biais de la caricature, met en lumière la superficialité et la vanité d’une société obsédée par l’apparence. La lettre se conclut par une réflexion acerbe sur l’influence du souverain, dont « l’âme » devient le « moule » de la nation. Montesquieu, sous couvert d’une lettre de voyage, dresse ainsi un portrait critique de la société de la Régence, dénonçant l’inconstance et la frivolité qui la caractérisent, tout en invitant le lecteur à une réflexion plus profonde sur les valeurs morales et politiques de son temps.