Synthèse : Ce texte relate une partie du périple des Joad, une famille d’Oklaoma, vers la Californie durant la Grande Dépression, en suivant la mythique Route 66. L’auteur décrit avec précision les étapes du voyage, les paysages traversés, les difficultés rencontrées et les rencontres faites. On suit ainsi les Joad dans leur traversée du désert, leurs arrêts dans les stations-service, leurs échanges avec les autres migrants, les drames qui les frappent, comme la mort du grand-père et de la grand-mère, et leur adaptation à une nouvelle vie faite de solidarité et de précarité. L’auteur met en lumière les espoirs et les désillusions des migrants, confrontés à la réalité d’une Californie qui ne correspond pas toujours aux promesses des prospectus. Le récit est ponctué de dialogues vifs et réalistes, de descriptions poétiques et de réflexions sur la condition humaine, notamment sur la notion de «Nous» face à l’individualisme. L’œuvre interroge également la notion de liberté et de justice sociale, à travers le regard des migrants et les témoignages de ceux qui ont déjà fait l’expérience de la Californie.