Synthèse : Une famille sans père, une enfant d'une grande beauté chérie par sa mère et sa grand-mère, dotée du don du chaperon, se voit confier la mission d'apporter de la nourriture à sa grand-mère malade. Sur le chemin, elle rencontre un loup rusé qui la piège en la distrayant, puis dévore sa grand-mère et tente de la dévorer elle aussi. Le loup se déguise en grand-mère pour mieux la tromper, mais finit par la dévorer après un échange verbal. La fin brutale et inédite du conte, dépourvue de toute consolation, contraste avec les versions ultérieures plus édulcorées, suscitant des réactions de rejet. Cette histoire, loin de rassurer les jeunes lecteurs, selon Bettelheim, refuse de se conformer au schéma traditionnel du conte de fées.